A crescente prevalência da miopia entre crianças e adolescentes tornou-se uma preocupação global de saúde pública. As estimativas indicam que, até 2050, metade da população mundial poderá ser míope, com quase um bilhão de pessoas enfrentando casos severos. Essa tendência alarmante exige atenção e medidas preventivas para proteger a saúde ocular das futuras gerações.Langis Michaud, renomado professor da Escola de Optometria da UdeM, realizou uma extensa revisão da literatura…
A crescente prevalência da miopia entre crianças e adolescentes tornou-se uma preocupação global de saúde pública. As estimativas indicam que, até 2050, metade da população mundial poderá ser míope, com quase um bilhão de pessoas enfrentando casos severos. Essa tendência alarmante exige atenção e medidas preventivas para proteger a saúde ocular das futuras gerações.
Langis Michaud, renomado professor da Escola de Optometria da UdeM, realizou uma extensa revisão da literatura médica sobre o tema. Anualmente, ele analisa mais de 2 mil artigos para identificar os principais avanços na compreensão e no tratamento da miopia ao longo dos últimos 25 anos, buscando estratégias eficazes para retardar sua progressão em crianças e adolescentes.
Em suas pesquisas, Michaud descobriu associações surpreendentes entre a saúde intestinal e a miopia. Estudos recentes têm demonstrado uma ligação entre a inflamação crônica, que muitas vezes se inicia no intestino, e o desenvolvimento de casos graves de miopia. Controlar a inflamação por meio de uma dieta equilibrada e hábitos saudáveis pode ser uma estratégia promissora para retardar a progressão da doença.
A Miopia não é um problema banal
Durante muito tempo, a miopia foi considerada um simples erro de refração, facilmente corrigido com o uso de óculos. No entanto, essa visão simplista está desatualizada. Desde 1995, a Organização Mundial da Saúde (OMS) tem alertado sobre os riscos da miopia, e as evidências científicas têm demonstrado que ela não é um problema visual benigno.
O olho míope sofre um alongamento gradual e patológico, tornando-se mais frágil e suscetível a complicações. Michaud utiliza uma metáfora impactante para ilustrar essa situação: “É como se todos tivéssemos a mesma camisa. Se eu ganhar 20 quilos, as costuras vão estourar. É o mesmo com o olho: quando ele se estica, a retina racha, rasga ou se descola.”
As complicações da miopia podem ser graves, incluindo descolamento de retina, glaucoma, catarata precoce e, em casos extremos, hemorragia retiniana, que pode levar à cegueira. Atualmente, a OMS reconhece a miopia como uma causa evitável de cegueira, e a Academia Nacional de Ciências dos EUA a classifica como uma doença. Portanto, é fundamental que os profissionais de saúde ocular não apenas corrijam a visão dos pacientes, mas também eduquem a população, previnam e retardem a progressão da doença.
Estratégias de prevenção
Embora a genética seja responsável por cerca de 30% do risco de desenvolver miopia, os fatores ambientais desempenham um papel crucial. Pequenas mudanças no estilo de vida e no ambiente podem fazer uma grande diferença na saúde dos olhos.
Estudos têm demonstrado que passar pelo menos duas horas por dia ao ar livre ajuda a proteger as crianças contra a miopia. A luz natural estimula a produção de dopamina na retina, uma molécula que limita o alongamento do olho, além de expor as crianças a um ambiente visual mais rico. Atrasar o início da miopia por alguns meses pode reduzir significativamente o risco de desenvolver casos graves na idade adulta.
Além disso, é fundamental gerenciar o tempo de tela das crianças. Michaud aconselha os pais a evitarem o uso de tablets para acalmar bebês e a limitarem o tempo de tela recreativo a cerca de uma hora por dia para crianças entre 2 e 10 anos, excluindo o tempo dedicado à lição de casa. É importante fazer pausas regulares a cada 30 minutos e manter uma distância de pelo menos 35 a 40 centímetros da tela. Os celulares são particularmente problemáticos, pois geralmente são utilizados muito perto dos olhos.
Adotar um estilo de vida saudável também é essencial. A prática regular de atividade física, sono adequado e uma dieta equilibrada, com baixo teor de açúcar e sal, ajudam a reduzir a inflamação e a resistência à insulina, fatores associados à progressão mais rápida da miopia. Prevenir a obesidade infantil também é importante, pois ela é um fator agravante bem documentado.
Tratamentos inovadores
O tratamento da miopia tem sido revolucionado pela descoberta de que a retina periférica, e não a visão central, desempenha o papel dominante no crescimento do olho. Os tratamentos modernos visam corrigir a visão central, induzindo um embaçamento terapêutico na periferia.
Óculos convencionais de visão simples e lentes de contato não são recomendados, pois enviam sinais errados para a retina, fazendo com que o olho continue se alongando. Atualmente, existem diversas ferramentas disponíveis para retardar a progressão da miopia.
A ortoceratologia utiliza lentes de uso noturno para remodelar temporariamente a córnea e criar um efeito de desfocagem benéfico para a periferia da retina. As lentes de contato gelatinosas multifocais são projetadas para fornecer maior poder convexo na periferia, enquanto as lentes com desfocagem periférica criam um grau significativo de embaçamento periférico.
A atropina em baixa dose é o único tratamento farmacológico considerado eficaz para o controle da miopia. Uma dose de 0,05% parece ser ideal, equilibrando a eficácia clínica com efeitos colaterais mínimos.
Abordagem individualizada
É importante ressaltar que não existe um tratamento único que funcione para todos os pacientes. A escolha do tratamento mais adequado depende de diversos fatores, incluindo idade, taxa de progressão, comprimento axial, etnia, preferências do paciente, capacidade de manusear lentes de contato e orçamento familiar.
A adesão ao tratamento é fundamental para o sucesso. Michaud enfatiza que “se os óculos ficarem guardados, não ajudam. Se forem usados consistentemente, funcionarão. É preciso estar preparado para usar o tratamento todos os dias, pois exige comprometimento.”
Lasers vermelhos: cuidado!
É importante ter cautela com abordagens terapêuticas que utilizam lasers vermelhos para retardar a progressão da miopia. Embora os testes iniciais em galinhas parecessem promissores, casos de danos na retina foram relatados em humanos na China. Atualmente, a China reclassificou os lasers vermelhos como dispositivos médicos de alto risco, e eles não são autorizados no Canadá.
A miopia representa um grande desafio de saúde pública, com custos econômicos significativos em termos de perda de produtividade e assistência médica. Michaud estima que as perdas globais cheguem a US$ 240 bilhões anualmente.
A Escola de Optometria da UdeM tem priorizado a pesquisa clínica sobre a miopia. Michaud destaca que eles desenvolveram tratamentos altamente eficazes em sua clínica. Um estudo retrospectivo de dois anos demonstrou que a progressão da miopia em seus pacientes jovens está abaixo das taxas normais de crescimento ocular, o que é encorajador, pois uma progressão mais lenta reduz o risco de complicações futuras. Embora seus métodos não curem a miopia, eles podem interromper sua progressão quase completamente.
